Recevoir un avis de vérification de l'Agence du revenu du Canada (ARC) ou de Revenu Québec peut être une expérience stressante. Voici les étapes essentielles pour protéger vos droits et optimiser l'issue de votre dossier, expliquées par Me Louis Sirois, avocat fiscaliste au Barreau du Québec depuis 1987.
1 Ne paniquez pas — mais agissez rapidement
Une vérification fiscale n'est pas une accusation. L'ARC ou Revenu Québec procède à des vérifications de routine pour s'assurer de l'exactitude des déclarations. Cependant, les réponses que vous fournissez dès le début du processus peuvent avoir un impact déterminant sur l'issue du dossier. Évitez de répondre précipitamment aux demandes de renseignements sans avoir consulté un professionnel.
2 Consultez un avocat fiscaliste avant de répondre
Contrairement à un comptable, l'avocat fiscaliste bénéficie du secret professionnel prévu par la Loi sur le Barreau du Québec. Cela signifie que toutes les communications entre vous et votre avocat sont protégées et ne peuvent être divulguées à l'ARC ou à Revenu Québec, même sur ordonnance du tribunal. Cette protection est particulièrement importante lorsque la vérification porte sur des enjeux délicats — revenus non déclarés, transactions en cryptomonnaie, actifs étrangers ou structures corporatives complexes.
3 Rassemblez votre documentation — de manière ordonnée
L'ARC dispose de pouvoirs étendus pour exiger la production de documents en vertu de l'article 231.1 de la Loi de l'impôt sur le revenu. Cependant, vous n'êtes pas obligé de fournir plus que ce qui est demandé. Un avocat fiscaliste peut vous aider à identifier exactement quels documents sont requis, à organiser leur présentation et à s'assurer que vous ne fournissez pas involontairement des renseignements qui pourraient être utilisés contre vous.
4 Connaissez vos droits
En tant que contribuable vérifié, vous avez des droits fondamentaux : le droit d'être représenté par un avocat, le droit de ne pas s'auto-incriminer en matière pénale, le droit de recevoir des explications claires sur les ajustements proposés et le droit de contester tout avis de cotisation résultant de la vérification. La Charte des droits du contribuable de l'ARC prévoit également le droit à un traitement professionnel et courtois.
5 Préparez-vous à contester si nécessaire
Si la vérification aboutit à un avis de nouvelle cotisation avec lequel vous êtes en désaccord, vous disposez de 90 jours pour déposer un avis d'opposition. Ce délai est de rigueur — il ne peut être prolongé que dans des circonstances exceptionnelles. L'opposition est le premier recours formel, et sa qualité peut déterminer si le dossier se réglera à ce stade ou devra être porté devant la Cour canadienne de l'impôt.
Vous faites l'objet d'une vérification fiscale ou avez reçu un avis de cotisation? Contactez Me Sirois pour une analyse de votre situation.